【熟睡にいざなう】いそがしいときにこそやりたい！寝る前の簡単ストレッチ

最近、ちゃんと眠れていますか？

ついこのあいだまで寒かったのに、今はもう汗ばむ季節となりました。近頃は「日本では四季はなくなって二季になった」という声も聞きますね。わずかに残された春の期間も、朝晩の寒暖差が大きいために自律神経が乱れやすく、睡眠の質が低下しやすいシーズンです。

もはや一年中、睡眠障害に悩まされやすくなった日本で、ぐっすりと熟睡するにはどうすればいいのでしょうか？その対策の1つとして「ストレッチ」をおすすめします。

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熟睡のコツはストレッチにあり？

熟睡のコツはストレッチ
ストレッチと聞くと、運動後やデスクワークの合間に行うものという認識を持たれがちですが、実は就寝前にストレッチをすることで睡眠の質に大きく寄与します。ストレッチの2大効能は、リラックス効果と血流の改善です。

リラックス効果

ストレッチで筋肉や関節をほぐすことで、血圧や心拍を落ち着き、心身がリラックスします。その際、副交感神経を優位にするために、ゆっくりと腹式呼吸をすることが大切です。ただし、就寝前にハードな運動をするのはNG。交感神経が刺激され、身体が眠りに就くのを妨げてしまいます。

血流の改善

ストレッチによるもう1つの効果が、血流の改善。とくに毛細血管の血流が重要と言われています。人体は深部体温を下げて眠りにつくのですが、血流が悪いと最初から体が冷えている状態になるので、眠りの質が悪くなります。毛細血管の血流が改善されると、最初に体温が上がるので、深部体温の低下がスムーズに行われることになります。

快眠ストレッチのやり方

快眠ストレッチのやり方
まず、手軽に毛細血管の血流を改善できるのが「足指ストレッチ」です。そこから、下半身ストレッチに入ると、さらなる血流改善が期待できます。

足指ストレッチのやり方

片手で足首を掴んだ状態で、もう片方の手の指を脚の指のあいだに入れます。その状態で、足首を回していきましょう。回し終えたら、その状態で手の指と脚の指を握りあう「握手」のような状態にして、緩急をつけて離す。これを数回繰り返します。最後は、足裏を揉み込んでマッサージします。小指側から掴むのがコツです。